Les coûts associés à l'énergie solaire ne cessent de diminuer depuis des décennies, car les améliorations des technologies de fabrication et les économies d'échelle ont lutté dans un environnement de plus en plus concurrentiel pour réaliser des réductions de coûts cohérentes tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Le prix plus bas des composants des centrales solaires se traduit naturellement par un prix plus bas pour l'électricité qu'elles produisent, et l'énergie solaire est donc devenue de plus en plus compétitive dans une plus grande partie du monde.
Selon IRENAl
La réduction des coûts tout au long du processus de fabrication, en particulier pour les cellules et les modules, a été un objectif majeur des fournisseurs et a contribué à l'explosion des applications du solaire au cours des deux dernières décennies.
Les fabricants continuent à se concentrer sur la réduction des coûts, mais à mesure que les améliorations se poursuivent, les possibilités de réduire les prix deviennent de plus en plus difficiles à réaliser.
Les avantages des économies d'échelle continuent généralement à favoriser les plus grands fabricants, tandis que le coût des principaux intrants comme l'électricité et les coûts de la main-d'œuvre donneront un avantage à ceux des économies en développement, comme cela a été le cas en Chine, notamment. Mais les coûts d'investissement associés au processus de fabrication sont également importants, car ils offrent une occasion unique de fabriquer des produits solaires à moindre coût.
Le processus PUREVAP™ d'UMG pourrait réduire considérablement le coût des matières premières, en partie grâce à la réduction des frais d'exploitation (OPEX) pour la production de silicium de qualité solaire (SoG-Si).
Lorsque la demande de SoG-Si augmente, les coûts de production ont tendance à augmenter, car les producteurs moins efficaces sont en mesure de réaliser les coûts plus élevés dont ils ont besoin. La demande de SoG-Si en 2018 était d'environ 388 000 tonnes, et les projections des principaux analystes du secteur montrent qu'elle atteindra 418 000 tonnes en 2019 et 430 000 tonnes en 2020, ce qui correspond à l'expansion continue du solaire photovoltaïque et d'autres applications.
Globalement, les coûts unitaires moyens au niveau de la demande de 2018 sont de l'ordre de 15 dollars par kg, mais dans l'état actuel de la production, ils seraient portés à près de 20 dollars par kg afin de répondre à la demande prévue en 2020.
Des essais au banc réussis menés par HPQ et ses partenaires ont montré que le processus HPQ PUREVAP™ peut fournir du SoG-Si à un coût d'exploitation unitaire de l'ordre de 5 à 6 dollars par kg, bien inférieur aux coûts de pratiquement tous les grands fournisseurs de l'industrie.
Cela donnera un avantage commercial considérable à HPQ et à ses partenaires, dont Apollon Solar, un fabricant de cellules solaires monocristallines et multicristallines à haute performance de renommée mondiale.
La clé de la baisse de l'OPEX est le procédé breveté PUREVAP™, basé sur la technologie plasma développée par nos partenaires de PyroGenesis, un leader mondial des procédés plasma avancés.
Pyrogenesis has made it possible to transform Quartz (SiO2) into High Purity Silicon Metal (4N+ Si < 1 ppm B) in a single step, to produce “PUREVAP™ Si”. This is further refined through metallurgical processes to achieve solar grade silicon.
Pour nous, la réduction globale de l'OPEX fait du processus PUREVAP™ une avancée convaincante et perturbatrice dans la fabrication de silicium de haute pureté pour le secteur solaire.
HPQ Silicon est un émetteur industriel de niveau 1 de la Bourse de croissance TSX basé au Québec. Avec le soutien de ses partenaires technologiques de classe mondiale, PyroGenesis Canada et NOVACIUM SAS, l'entreprise met au point de nouveaux procédés écologiques indispensables à la fabrication des matériaux critiques nécessaires pour atteindre le niveau zéro d'émissions.
