MONTRÉAL, Canada - HPQ Silicon Inc. ("HPQ" ou la "Société")(TSX-V : HPQ)(OTCQB : HPQFF)(FRA : O08), une société technologique spécialisée dans les procédés d'ingénierie verte pour la production de silice et de matériaux en silicium, est heureuse de fournir à ses actionnaires une mise à jour des dernières étapes franchies dans le projet de développement du réacteur de silice pyrogénée ("FSR") mené par sa filiale en propriété exclusive, HPQ Silica Polvere Inc. ("HPQ Polvere"), en partenariat avec le fournisseur de technologie PyroGenesis Canada Inc. ("Pyrogenesis").
HPQ Polvere Fumed Silica Reactor : une technologie en une étape pour transformer le quartz (SiO2) en silice fumée
Le 17 mai 2023, HPQ Polvere a annoncé la production réussie de silice fumée à l'échelle du laboratoire en utilisant du quartz brut (SiO2) comme matière première en une seule étape, en utilisant notre technologie de réacteur propriétaire. Des tests ultérieurs menés en juin et juillet ont permis de franchir les étapes clés suivantes :
- Le matériau de silice fumée généré présente des caractéristiques structurelles similaires à celles de la silice fumée de qualité commerciale, se situant entre les qualités Aerosil 150 et Aerosil 200 lorsqu'elles sont comparées en microscopie électronique à transmission (MET) [1] (voir la figure 1 ci-dessous).
- Production de près d'un (1) kilogramme de poudre de silice fumée, permettant à HPQ Polvere de commencer à envoyer des échantillons à des tiers intéressés pour les tester.
Figure 1. Images TEM de silice pyrogénée, (a) Aerosil 90 de qualité commerciale, (b) Aerosil 150 de qualité commerciale,
(c) Aerosil 200 de qualité commerciale, ces 3 images sont tirées d'un article scientifique [2] et (d) matériau HPQ Silica Polvere.
"En mai 2023, nous avions pour objectif de produire suffisamment de silice pyrogénée de qualité commerciale pour envoyer des échantillons à des clients potentiels. Atteindre cette étape est une grande réussite pour l'équipe de développement du projet Silicium chez le fournisseur de technologie PyroGenesis ", a déclaré M. Bernard Tourillon, président et chef de la direction de HPQ Silica Polvere Inc. et HPQ Silicon Inc. "L'initiative HPQ Fumed Silica incarne notre engagement envers les processus d'ingénierie écologique [3] et évolue vers une activité autonome solide."
La silice pyrogénée et ses marchés
La silice pyrogénée est une poudre blanche microscopique qui présente une surface élevée et une faible densité. Ses applications commerciales englobent diverses industries, notamment les soins personnels, les produits pharmaceutiques, l'agriculture (alimentation humaine et animale), les adhésifs, les produits d'étanchéité, la construction, les batteries à gel, l'automobile et bien d'autres encore.
La demande mondiale de silice pyrogénée en 2017 était de 317 000 tonnes (t) pour une valeur de 1,6 milliard de dollars (B). Le marché devrait croître à un taux de croissance annuel moyen de 6 % et atteindre un volume estimé à 424 300 tonnes, d'une valeur d'environ 2,2 milliards de dollars US en 2022 [4].
Alors que le prix de vente global mondial en 2017 était de 5,06 USD par kg et que le prix de vente global estimé en 2022 est d'environ 5,33 USD par kg [4], le prix de vente varie en fonction de l'utilisation finale de la silice pyrogénée et de l'endroit où elle est vendue. C'est pourquoi en 2017, aux États-Unis, le matériau de la plus haute pureté utilisé dans les applications pharmaceutiques s'est vendu à 10,29 USD par kg [6], dans les applications d'étanchéité à 8,48 USD par kg [7] et dans les applications de gel de batterie à 7,06 USD par kg [8].
Une technologie qui réduira le coût et l'empreinte environnementale de la fabrication de la silice pyrogénée
La silice pyrogénée est un matériau essentiel utilisé dans diverses industries en raison de ses propriétés uniques. Les procédés de fabrication conventionnels de la silice pyrogénée reposent sur le silicium métal (Si) de pureté 2N comme matière première, sur des procédures complexes, sur une consommation d'énergie élevée (environ 115 000 kWh par tonne produite) et sur la génération de sous-produits dangereux tels que le chlorure d'hydrogène gazeux (HCI) [9].
En revanche, le réacteur de silice pyrogénée HPQ Polvere transforme directement le quartz en silice pyrogénée, réduisant les besoins en énergie à seulement 15 000 kWh par tonne produite [10]. Cette technologie améliore l'efficacité et minimise l'impact sur l'environnement et les taxes sur le carbone qui y sont associées [11].
Sur la base des données d'essai disponibles à ce jour, la direction estime qu'en utilisant son propre réacteur de silice fumée, HPQ Silica Polvere sera en mesure de produire commercialement de la silice fumée de haute pureté pour moins de 2,00 USD par kilogramme [12]. Ce coût est inférieur à celui du processus conventionnel, qui repose sur le silicium de pureté 2N comme matière première et coûte environ 7 USD par kg en 2023 [13].
"En adoptant la technologie du Fumed Silica Reactor, HPQ Silica Polvere prévoit une avancée significative dans la production de silice pyrogénée, bénéficiant à la fois à l'entreprise et aux industries qui dépendent de ce matériau essentiel, et c'est peut-être la raison pour laquelle des tiers sont désireux d'évaluer les caractéristiques de notre matériau pour leurs propres opérations", a ajouté M. Tourillon.
LES SOURCES DE RÉFÉRENCE
[1] PyroGenesis Canada Inc. 24 juillet 2023, note technique confidentielle intitulée : Fumed Silica Lab Scale Samples Comparison with Commercial Product (Échantillons de silice fumée à l'échelle du laboratoire - Comparaison avec le produit commercial)
[2] Mulderig, A., Beaucage, G., Vogtt, K., Jiang, H., & Kuppa, V. (2017). Quantification of branching in fumed silica. Journal of Aerosol Science, 109, 28-37.
[3] Définition tirée du site web de l'Agence américaine de protection de l'environnement: "L'ingénierie verte est la conception, la commercialisation et l'utilisation de processus et de produits de manière à réduire la pollution, à promouvoir la durabilité et à minimiser les risques pour la santé humaine et l'environnement sans sacrifier la viabilité économique et l'efficacité".
[4] Données sur les ventes mondiales tirées de MarketsandMarkets 2017 "fumed silica market - global forecast to 2022" page 70.
[5] Prix de vente agrégé en 2017 et 2022, tiré de MarketsandMarkets 2017 "fumed silica market - global forecast to 2022" page 70.
[6] Données sur les ventes des applications pharmaceutiques par région, extraites de MarketsandMarkets 2017 "fumed silica market - global forecast to 2022" page 76.
[7] Données sur les ventes d'applications d'étanchéité par région tirées de MarketsandMarkets 2017 "fumed silica market - global forecast to 2022" page 74.
[8] Battery Gel applications sales data per regions from MarketsandMarkets 2017 "fumed silica market - global forecast to 2022" page 80.
[9] Barthel, H., Rösch, L. et Weis, J. (2005). Fumed silica-production, properties, and applications. Organosilicon Chemistry Set : From Molecules to Materials, 761-778.
[10] PyroGenesis Canada Inc.
[11] HPQ Silicon Inc. 13 juillet 2023, publication
[12] Ces chiffres seront validés et affinés après l'achèvement du projet d'usine pilote de silice pyrogénée, suivi d'études d'ingénierie conceptuelles et préliminaires.
[13] Prix payé par HPQ Silicon Inc pour le silicium 2N pour ses initiatives en matière de batteries au cours du premier trimestre 2023.
HPQ Silicon est un émetteur industriel de niveau 1 de la Bourse de croissance TSX basé au Québec. Avec le soutien de ses partenaires technologiques de classe mondiale, PyroGenesis Canada et NOVACIUM SAS, l'entreprise met au point de nouveaux procédés écologiques indispensables à la fabrication des matériaux critiques nécessaires pour atteindre le niveau zéro d'émissions.
