Novacium et Tokai COBEX s'associent pour évaluer une solution européenne intégrée et autonome en matière de matériaux d'anode pour les batteries lithium-ion

Cette collaboration a pour objectif :

• Tirer parti de deux domaines d'expertise complémentaires : les matériaux d'anode à base de silicium à haute capacité de Novacium et le graphite synthétique à faible empreinte carbone de Tokai COBEX, développé pour les batteries et produit en Europe.
• Évaluer la viabilité technico-économique d'une solution européenne intégrée pour un matériau d'anode complet, à haute capacité et à faible empreinte carbone.

MONTRÉAL, Canada — HPQ Silicium Inc. (« HPQ » ou la « Société ») (TSX-V : HPQ) (OTCQB : HPQFF) (FRA : 8PY1),, a le plaisir d’informer ses actionnaires que son partenaire stratégique, NOVACIUM SAS, une entreprise française de deep tech spécialisée dans les matériaux destinés aux applications énergétiques, a annoncé le lancement de travaux exploratoires avec Tokai COBEX Savoie, l’entité française de Tokai COBEX, elle-même filiale du groupe japonais Tokai Carbon et acteur reconnu dans le domaine des produits à base de carbone et de graphite. Les équipes de recherche et développement des deux entreprises évalueront la compatibilité et les performances de leurs matériaux respectifs afin de développer une solution intégrée de matériaux d’anode, conçue et potentiellement produite en France.

Novacium apporte son expertise en matière de matériaux d'anode à base de silicium, développés pour augmenter la capacité énergétique des cellules lithium-ion [1].

Tokai COBEX propose du graphite synthétique de qualité batterie, d’une pureté déclarée de 99,99 %, produit en France selon un procédé à très faibles émissions de carbone [2]. Cette association pourrait permettre de réunir, au sein d’un seul matériau composite d’anode, la capacité spécifique élevée du silicium et la stabilité ainsi que la conductivité du graphite.

Une ambition de souveraineté industrielle

Le graphite reste le matériau dominant utilisé dans les anodes au lithium-ion, mais sa capacité spécifique théorique d’environ 372 mAh/g limite les gains énergétiques réalisables. Le silicium change la donne : sa capacité théorique atteint environ 4 200 mAh/g, soit plus de dix fois celle du graphite, ce qui en fait un levier majeur pour augmenter considérablement la densité énergétique des cellules.

Le silicium pose toutefois un défi de taille : son volume peut augmenter de plus de 300 % lors de la lithiation. Maîtriser cette dilatation nécessite une ingénierie des matériaux de pointe. Les performances publiées et validées des matériaux d’anode GEN3 et GEN4 de Novacium montrent que l’entreprise a mis au point une solution commercialement viable pour relever ce défi.

L'évaluation conjointe vise donc à déterminer si ces deux composantes technologiques peuvent constituer une solution d'anode complète, performante, durable et à faible empreinte carbone, capable de contribuer à réduire la dépendance de l'Europe vis-à-vis des matériaux et des chaînes d'approvisionnement extérieures.

La proximité des équipes, avec Novacium à Solaize et le centre de R&D de Tokai COBEX à Vénissieux, devrait faciliter les échanges, raccourcir les cycles d’essais et accélérer les itérations techniques. Si les résultats s’avèrent concluants, ces travaux pourraient constituer une avancée vers une chaîne d’approvisionnement française plus intégrée, plus résiliente et plus souveraine en matière de matériaux d’anode pour batteries lithium-ion de grande capacité.

Une initiative exploratoire structurée

À ce stade, cette collaboration porte exclusivement sur des travaux techniques exploratoires et ne fait l'objet d'aucun contrat ni d'aucun engagement contraignant entre les parties. Aucune garantie ne peut être donnée quant à la conclusion d'un accord ultérieur, à l'industrialisation de la solution ou à sa commercialisation.

« L’objectif est de vérifier que notre matériau d’anode à base de silicium peut être efficacement associé au graphite synthétique français destiné aux batteries. Associer ces deux composants complémentaires en France ouvrirait la voie à une solution d’anode souveraine, plus performante, à faible empreinte carbone et mieux maîtrisée d’un point de vue industriel. »
— Dr Jed Kraiem, Ph.D., directeur des opérations de Novacium

« Cette collaboration illustre le positionnement stratégique de Novacium. Alors que les matériaux d’anode à base de graphite atteignent leurs limites théoriques de capacité, l’intégration de matériaux à base de silicium représente l’une des voies les plus prometteuses pour permettre aux fabricants de graphite de proposer des matériaux d’anode plus performants. Cette initiative vise à transformer l’expertise de Novacium en matière de matériaux à base de silicium en solutions concrètes pour des applications exigeantes, en collaboration avec des partenaires industriels de premier plan. Elle renforce également la valeur stratégique de la participation de 36,8 % détenue par HPQ dans Novacium. »
— Bernard Tourillon, président-directeur général d’ HPQ Silicium , Inc., qui est lui-même président de Novacium

« Nous avons mis au point, en France, un graphite synthétique destiné aux batteries qui présente une excellente durabilité et une très faible empreinte carbone. Son association à un matériau d’anode à base de silicium à haute capacité s’inscrit dans le prolongement naturel de notre approche, qui vise à améliorer sans cesse les performances tout en respectant nos exigences environnementales. La proximité de nos équipes de R&D avec celles de Novacium nous permettra d’évaluer concrètement la compatibilité de nos matériaux et le potentiel d’une solution d’anode intégrée et ultra-performante, capable de relever les défis liés à la souveraineté européenne. »
— Bénédicte Allard, directrice de la R&D, Tokai COBEX

« Nos sites industriels ont près de 130 ans d’histoire, et forts de cette expérience, nous avons fait il y a plusieurs années le choix stratégique de nous développer dans le domaine du graphite pour batteries afin de répondre aux enjeux sociétaux et environnementaux de l’Europe. Grâce à la complémentarité de nos matériaux, notre collaboration avec Novacium contribue à renforcer la position industrielle de l’Europe, et de la France en particulier. »
— Vincent VITART, directeur général de Tokai COBEX Savoie

Informations complémentaires :

[1] Les matériaux d’anode à base de silicium de Novacium ont fait l’objet de progrès constants. La génération GEN3 a permis aux cellules 18650 d’atteindre une capacité moyenne de 4 030 mAh et de conserver une capacité supérieure à 3 000 mAh après 1 000 cycles. La génération GEN4 a ensuite permis aux cellules 21700 d’atteindre une capacité moyenne supérieure à 6 600 mAh selon un protocole standard. Une plateforme HPQ ENDURA+ GEN4 de 6 500 mAh a depuis obtenu la certification de sécurité UL 1642 délivrée par un laboratoire indépendant accrédité.
[2] Tokai COBEX a développé son graphite pour batteries afin de minimiser l’empreinte carbone de ses produits en recourant à un procédé de fabrication en blocs, rarement utilisé dans le secteur des batteries. La première ligne industrielle, mise en service en janvier 2023, présente l’une des empreintes carbone les plus faibles du secteur, avec moins de 3 kg d’équivalent CO₂ par kilogramme de matériau. Ces résultats s’appuient sur une analyse du cycle de vie réalisée conformément aux normes ISO 14040 et 14044 et validée par un organisme tiers indépendant. Comparée à l’empreinte carbone des graphites conventionnels pour batteries, réévaluée à environ 40 kg d’équivalent CO₂ par kg de graphite*, celle du graphite de Tokai COBEX constitue un atout majeur pour la production de batteries européennes à faible impact environnemental.
* T. Carrere, U. Khalid, M. Baumann, M. Bouzidi et B. Allard, « Carbon footprint assessment of manufacturing of synthetic graphite battery anode material for electric mobility applications », J. Energy Storage, 2024, 94, 112356.

À propos de Novacium SAS

Novacium est une entreprise française de deep tech basée à Solaize, spécialisée dans le développement de matériaux d'anode à base de silicium pour les batteries lithium-ion, grâce à un procédé exclusif. L'entreprise conçoit également des cellules et des modules de batterie sur mesure destinés à des applications exigeantes, notamment dans les secteurs de la défense, de l'aérospatiale et de l'énergie portable.

À propos de Tokai COBEX

Tokai COBEX, filiale du groupe japonais Tokai Carbon, est un acteur international dans le domaine des produits à base de carbone et de graphite. En France, Tokai COBEX Savoie exploite un centre de R&D à Vénissieux et mène des activités industrielles sur deux sites situés près de Lyon et en Savoie. L'entreprise a mis au point un graphite synthétique destiné aux batteries, produit en France selon un procédé à faible empreinte carbone.