MONTREAL, 18 agosto 2020 - HPQ Silicon Resources Inc. ("HPQ" o la "Società") TSX-V: HPQ; FWB: UGE; Other OTC: URAGF; è lieta di annunciare che HPQ Nano poudres de Silicium Inc ("HPQ NANO"), una società controllata al 100% da HPQ, e PyroGenesis Canada Inc. (TSX-V: PYR) hanno firmato un accordo di sviluppo che riguarda il programma di sviluppo del reattore di nano silicio (Si) PUREVAP™ ("NSiR") e la futura commercializzazione di materiali in nano silicio prodotti con questo nuovo processo di produzione proprietario e a basso costo. Il processo trasformerà il silicio (Si) in nanopolveri e nanofili sferici di silicio da utilizzare nelle batterie agli ioni di litio.
L'INTERESSE DEL SETTORE GENERATO DAGLI ANNUNCI PRECEDENTI RICHIEDE UN ACCORDO
Il 15 gennaio 2020 le società hanno annunciato una prova di concetto che dimostra la capacità di produrre nanopolveri sferiche e nanofili di silicio (Si) necessari per il mercato delle batterie agli ioni di litio.
A questo annuncio ha fatto seguito quello dell'11 febbraio 2020, in cui si affermava che le società stavano sviluppando NSiR per la produzione a basso costo di nanopolveri e nanofili sferici di silicio (Si) per le batterie agli ioni di litio di prossima generazione.
A seguito di questi due annunci, il forte e crescente interesse dell'industria per il nostro progetto, anche in questa fase iniziale del nostro sviluppo, impone a HPQ e PyroGenesis di compiere questo passo successivo.
L'INTERESSE PER IL PUREVAP™ HA UN POTENZIALE A BASSO COSTO CHE CAMBIA IL GIOCO
Le ricerche indicano che la sostituzione della grafite con polveri di nano silicio (Si) potrebbe consentire la produzione di batterie agli ioni di litio ad alte prestazioni, con un aumento della capacità anodica di quasi dieci volte (10x) e un incremento del 20-40% della densità energetica della prossima generazione di batterie agli ioni di litio. Il potenziale dei nanomateriali di silicio per soddisfare la domanda di accumulo di energia del futuro è innegabile e sta generando investimenti massicci.
Nonostante la forte ricerca e gli investimenti nel nanomateriale silicio, gli attuali processi di produzione delle polveri di nano silicio non sono scalabili o commercialmente validi. HPQ e Pyrogenesis, grazie a questo accordo, stanno sviluppando un processo per affrontare gli ostacoli di scalabilità e di costo richiesti dall'industria.
"Il processo PUREVAP™ NSiR è stato concepito e viene sviluppato in modo che HPQ NANO possa fornire alle aziende produttrici di materiali avanzati e ai produttori di batterie un prodotto su misura, competitivo dal punto di vista dei costi, in grado di sostituire la grafite nelle batterie, consentendo così la realizzazione di batterie agli ioni di litio di nuova generazione veramente potenti. L'interesse dell'industria per il nostro progetto è forte, anche in questa fase iniziale del nostro sviluppo", ha dichiarato Bernard Tourillon, Presidente e CEO di HPQ Silicon. Questo accordo ci permette di dedicare tutti i nostri sforzi in un'entità dedicata, focalizzata sull'avvio, il prima possibile, del PUREVAP™ NSiR e sulla spedizione di campioni dei nostri nanomateriali di silicio". Una volta che il processo PUREVAP™ NSiR sarà operativo, e si prevede che lo sarà nel quarto trimestre del 2020, HPQ NANO attuerà le misure necessarie per trarre il massimo vantaggio da questa opportunità commerciale unica e multimiliardaria".
"Questo accordo rappresenta un'altra pietra miliare nel nostro rapporto con HPQ. Le batterie di accumulo sono il futuro e per noi è davvero entusiasmante poter utilizzare la nostra esperienza nel campo del plasma per affrontare le sfide del mercato delle batterie al litio", ha dichiarato M.P. Peter Pascali, Presidente e CEO di PyroGenesis Canada Inc. "Questa pietra miliare è anche una testimonianza di ciò che si può ottenere quando due aziende, e i loro consigli di amministrazione, lavorano insieme con uno scopo comune e una chiara comprensione delle molte sfide impreviste nel portare a compimento tali linee di prodotti".
VALIDAZIONE E MIGLIORAMENTO DEI PROCESSI, PRODUZIONE DI NANO SI E DIMOSTRAZIONE DELLA SCALABILITÀ
Le aree principali coperte dall'accordo tra HPQ NANO e PyroGenesis sono:
1. Programma di sviluppo del processo PUREVAP™ NSiR, calendario e costi assunti da HPQ NANO;
2. Acquisizione della proprietà intellettuale di PUREVAP™ NSiR in relazione alla produzione di polveri e nanofili di silicio da parte di HPQ NANO;
3. Distribuzione dei ricavi tra HPQ NANO e PyroGenesis dalle vendite dei materiali in nano silicio prodotti con il PUREVAP™ NSiR.
Il programma di sviluppo del processo PUREVAP™ NSiR è costituito da due fasi distinte e complementari, ciascuna con obiettivi, tempistiche e tappe fondamentali proprie.
FASE 1, CONVALIDA E MIGLIORAMENTO DEL PROCESSO, REALIZZAZIONE DI CAMPIONI ENTRO LA FINE DEL QUARTO TRIMESTRE 2020
L'obiettivo principale della Fase 1 è la modifica del reattore Gen2 PUREVAP™ QRR esistente in un NSiR Gen1 per la produzione di materiali in nano silicio. Il nuovo NSiR Gen1 sarà un sistema di processo batch con una capacità produttiva di 30 kg/mese di polveri di nano silicio. Per rispettare l'aggressivo calendario della Fase 1 concordato dalle parti, HPQ NANO pagherà 200.000 dollari a PyroGenesis nelle prossime 15 settimane necessarie per completare l'ingegneria di processo, l'ingegneria meccanica, la fabbricazione e la messa in funzione del sistema.
Una volta che l'NSiR Gen1 sarà operativo, verranno effettuate una serie di prove per produrre materiali in nano silicio. Oltre a produrre campioni per i potenziali clienti, il materiale di nano silicio prodotto sarà analizzato e caratterizzato per definire importanti parametri di processo, mettere a punto i parametri operativi e valutare le prestazioni di tutti i componenti dei sistemi. HPQ NANO e PyroGenesis hanno concordato che ogni serie di 10 test costerà a HPQ NANO 132.000 dollari.
IMMAGINE #1 PUREVAP NSiR Fase1 Tempistica provvisoria
FASE 2, CONVALIDA DELLA SCALABILITÀ COMMERCIALE, CONSEGNA DI MATERIALI NANO SI
L'obiettivo principale della Fase 2 è la convalida della scalabilità commerciale del PUREVAP™ NSiR. Utilizzando i dati raccolti durante la fase di test del NSiR Gen1, verrà progettato e costruito un sistema NSiR Gen2 completamente nuovo. Saranno necessarie 35 settimane per completare l'ingegneria di processo, l'ingegneria meccanica, la fabbricazione e la messa in funzione del sistema e HPQ NANO pagherà 210.000 dollari a PyroGenesis per questa fase.
IMMAGINE #2 PUREVAP NSiR Fase2 Timeline provvisoria
Il Gen2 NSiR sarà un sistema di processo semicontinuo con una capacità produttiva progettuale di 300 kg/mese (o circa 3,5 MT/anno) di polveri o nanofili di silicio, dando a HPQ NANO una capacità produttiva sufficientemente grande per poter iniziare a vendere materiali di nano silicio. Oltre alla produzione di materiale in nano-silicio, verrà effettuata una serie di test Gen2 NSiR per definire i parametri di processo e i parametri operativi importanti necessari per consentire al processo e ai sistemi di essere scalati fino a una capacità di produzione commerciale di circa 2.500 MT di polveri di nano-silicio all'anno.
Immagine 3): Percorso indicativo di scaling up per PUREVAPTM NSiR
PUREVAP™ NSiR PROPRIETÀ INTELLETTUALE RELATIVA AI MATERIALI IN NANO SILICONE
L'accordo riguarda anche l'acquisizione da parte di HPQ NANO dei diritti di proprietà intellettuale del processo PUREVAP™ Nano Silicon (Si) Reactor in relazione esclusivamente alla produzione di polveri di silicio di dimensioni micron e nano e di nanofili di silicio (il "Campo") da PyroGenesis. Il costo di acquisizione della PI PUREVAP™ NSiR è di 2.400.000 CAD$ e HPQ NANO ha 30 giorni di tempo dalla data di entrata in vigore dell'accordo per effettuare il pagamento a PyroGenesis.
PyroGenesis manterrà una licenza mondiale irrevocabile, esclusiva ed esente da royalty per l'utilizzo del processo per scopi diversi dalla produzione di polveri di silicio di dimensioni micron e nano e di nanofili di silicio. Se PyroGenesis dovesse essere contattata da altre parti per scopi di ricerca e sviluppo o commerciali al di fuori del campo, HPQ NANO avrà il diritto di prelazione, a condizione che, tuttavia, HPQ NANO eserciti il suo diritto di prelazione entro trenta (30) giorni dal ricevimento di un'offerta in buona fede da parte di PyroGenesis.
RICAVI NSIR SUDDIVISI TRA HPQ NANO E PYROGENESIS DALLE VENDITE DI MATERIALI NANO SI
HPQ e PyroGenesis hanno valutato i vantaggi, a breve e a lungo termine, di costituire, all'inizio, una joint venture autonoma responsabile della produzione e della vendita di polveri di silicio (Si) su scala nanometrica.
Un approccio graduale è stato ritenuto più efficiente, pertanto HPQ Silicon ha creato una società interamente controllata, HPQ Nano poudres de Silicium Inc, per essere la società autonoma che avrebbe finanziato i programmi di ricerca e sviluppo e gestito la futura commercializzazione dei materiali di silicio (Si) su scala nanometrica prodotti con il PUREVAP™ NSiR; a PyroGenesis è stato concesso il diritto di convertire, in qualsiasi momento e a sua esclusiva discrezione, la sua royalty in una partecipazione azionaria del 50% in HPQ NANO.
Di conseguenza, HPQ NANO si impegna a pagare a PyroGenesis, su base annuale e fino alla conversione, la seguente royalty minima (Nano-Royalty) sulle vendite lorde di nanomateriali prodotti con il Processo e i Sistemi PUREVAP™ NSiR:
- Per il 2021, il maggiore tra il 10% delle vendite lorde di HPQ NANO e cinquantamila dollari (CDN$50.000);
- Per il 2022, il maggiore tra il 10% delle vendite lorde di HPQ NANO e centomila dollari (CDN$100.000);
- Per il 2023, il maggiore tra il 10% delle vendite lorde di HPQ NANO e centocinquantamila dollari (CDN$150.000);
- per il 2024 e oltre, il maggiore tra il 10% delle vendite lorde di HPQ NANO e duecentomila dollari (CDN$200.000).
HPQ Silicon è un emittente industriale Tier 1 della TSX Venture Exchange con sede in Quebec. Con il supporto dei partner tecnologici di livello mondiale PyroGenesis Canada e NOVACIUM SAS, l'azienda sta sviluppando nuovi processi ecologici fondamentali per la produzione dei materiali critici necessari per raggiungere le emissioni nette zero.
